アラビア語の光（ヌール）あるいは火（ナール）から派生したマナーラが英語に入った言葉で、日に5回の礼拝への呼びかけ（アザーン）を呼びかけ人（ムアッズィン）が行う塔を指す。エジプトでは、アザーンの場所という意味からマアザナと呼ばれることも多い。ドームと並んで建物の外観を強調する重要な要素となり、工夫を凝らして飾られた塔には、地域や時代の特色が現れる。マムルーク朝においては、途中のバルコニーごとに断面形を変化させ、頂部に宝珠をいただく石造のミナレットが発達した。