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モスクを訪れ、その中を見物していると、壁面にある大きな窪みが目に留まる。これは、アラビア語でミフラーブと呼ばれている。イスラーム教徒は、この窪みの方向に向かって礼拝を行う。この礼拝の方向を、アラビア語でキブラと呼ぶ¹。礼拝方向の先にあるのは、イスラームの聖域、カーバ神殿である²。

¹ エスポズィト, 2020: 98, 299.
² キブラはもともとエルサレムの方角とされていたが、624年に預言者ムハンマドに啓示が下り、マッカ（メッカ）のカーバ神殿に変更された。クルアーンの雌牛章142節から145節には、その経緯が書かれている（黒田, 1983: 75; 森, 2002; 嶋田, 2002)。

ミフラーブはモスクによって様々である。2つ以上のミフラーブが設置してあるモスクも珍しくない³。以下の写真からわかるように、ミフラーブの大きさや形はモスクによって異なっている。大きさで言えば、大きなモスクのミフラーブの高さは4メートルから5メートルほどもある。形はおおよそアーチ形ではあるが、その上部分はドーム型であったり、あるいは三角に近い形であったり、多種多様であることがわかるだろう。

³ 羽田, 2002; 深見, 2003: 120.

たいていの場合、ミフラーブには綺麗な装飾が施されている。その模様や色使いもまた、モスクによって異なる。例えば、模様を見てみると、アラビア語のカリグラフィ、あるいはアラベスク（イスラーム文様）といわれる幾何学模様など様々である⁴。

⁴ 小杉・片倉, 2002. ミフラーブの装飾や模様について、より詳しく知りたい方は、深見, 2003の第5章「ミフラーブ」や深見, 2016などが参考になる。

もちろん、このような豪華なミフラーブばかりではない。こじんまりした小さなモスクのミフラーブでは、石の壁に窪みがあるだけで、特別な装飾がされているわけではない、といったことも多い。例えば、筆者がヨルダン北部にある村の小さなモスクに行った際に見たミフラーブは、石壁に人の身長よりやや大きいサイズのアーチ型の窪みがあるのみで、特に装飾はなされていなかった。真夏であったからか、ミフラーブの上部には扇風機がつけられ、回り続けていたのが印象的であった。

さて、ミフラーブのある方向が、礼拝方向を示すキブラであることは述べた。このキブラがどちらであるかを知ることは、イスラーム教徒にとって大変重要な問題であり、このためにイスラーム圏では測地学が発達したほどである⁵。

⁵ 嶋田, 2002; 中村, 2002; 森, 2002.

現在のイスラーム圏では、キブラは日常生活に溶け込み、頻繁に目にすることができる。ホテルでは、部屋で天井や壁にキブラを示す印を見かけることが多い。ただ、その印は形が決まっているわけではなく、方角を示すシールを貼ってあることもあれば、こちらがキブラだと紙に文字で書いて貼ってあることもある。また、一部の航空会社（特にイスラーム圏）では、フライト中にキブラを示すサービスをモニターで提供しているので、興味のある方は見てみてほしい。最近では、スマートフォンの位置情報を使って、キブラを知ることができるアプリも作られている。イスラーム教徒を取り巻く環境も、時代に合わせてよりいっそう便利になっている。